GPA 가 낮은데 대학에 어떻게 지원할까요?

내신 성적이 저조한 학생들이 하는 말이 있다. “ GPA 가 낮은데 어떻게 대학에 가나요.” 대부분 이 말을 할 때의 표정은 어둡고,자신없어 한다. 학생이 이제 막 하이스쿨에 들어갔던지, 아니면 어플리케이션을 써야 하는 단계에 있든지 상관없이 GPA 를 올릴 수 있는 여러 방법을 살펴보고, 낮은 GPA 를 만회할 수 있는 우회적 방법이 있는 지도 알아보자.

낮은 GPA 란?

대부분의 학생들이 자신의 GPA 에 관대하지 못하다. 목표 하는 대학의 신입생들의 GPA 를 보자면 한숨부터 나온다. 경쟁이 치열한 대학은 3.5 정도면 낮은 수준이라고 볼 수 있다. 허나 대부분의 일반적인 대학에 지원하는 경우 2.0 정도를 낮은 GPA 라고 말할 수 있다.

그럼 내 GPA 가 실제로 낮은 편인가?

구글에다가 대학이름을 치고 admission GPA 를 쳐보자. 또는 대학이름을 치고 average GPA 라고 쳐 보자.

-학생의 GPA 가 대학 평균 GPA 보다 0.1 또는 0.2 정도 낮을 경우

그렇다면 공인 시험 SAT/ACT 와 어플리케이션으로 만회할 수 있다.

-학생의 GPA 가 대학 평균 GPA 보다 현저히 낮을 경우

그렇다면 계획을 세워 봐야 한다.

학생이 9학년 또는 10학년이라면?

학생이 9학년 또는 10학년 이라면 GPA 를 올릴 충분한 시간이 있다.

예를 들어 한 학생이 9학년 성적을 GPA 2.5 (B – 또는 C + 쯤 되겠다.) 로 마치고

10학년 때 열심히 해서  A- 로 올렸다면 GPA 는 3.1 로 올라가게 된다. 계속 열심히 해서 A- 를 11학년에도 받게 된다면 GPA 를 3.3 대로 올릴 수 있게 된다.

말이 쉬워서 GPA 를 올린다는 거지, 실제로는 어려운 이유가 뭘까.? 곰곰히 생각해보자.

1. 특정 과목 때문에 GPA 가 떨어지는가? 튜터든, 강의든, 어떤 방법으로 든 뒤떨어지는 과목을 캐치업 할 것. 그 과목 때문에 잘 나온 다른 과목들이 빛을 발하기 어렵다.

2. Extracurricular 때문에 학과 수업 공부할 시간이 모자라는가? 외부 활동에 엄청난 흥미를 가지거나 상당한 실력을 갖춘 것이 아니라면 방에 들어와서 공부하자.

3. 수업이 재미가 없는가? 실제로 재미가 없는 수업일 지라도, 선생님이 재미가 없더라도, 과목이 흥미가 없더라도, 혼자 공부하면서 재미를 찾아갈 수 있어야 한다. 지금 배우는 생물 수업은 내년에 할 생물 수업보다 훨씬 재미있는 것이다.

학생이 11학년 또는 12학년 이라면? –희망을 버리지 말 것.

하이스쿨을 반 이상 지나왔다면 GPA 를 어마하게 올리는 것은 쉽지 않을 것이다.

여기 한 학생이 있다. 11학년을 GPA 2.5로 마쳤다. 대입 지원서 마감이 12학년 중반 쯔음이기 때문에 학과 성적을 올리기에는 한 학기 정도밖에 시간이 없다. 그 다음 학기에 전체 A 를 받는 다 해도 GPA 는 2.7 까지 밖에 안된다. 그렇다고 해서 시도 해 볼 가치가 전혀 없다는 말은 아니다.

1. 성적이 상승세를 타고 있는가? 비록 시작은 낮았지만 성적이 전반적으로 상승세를 타고있는가? 그렇다면 대학에 학생의 잠재적 역량을 어필 해 볼 수 있다.

2. 어려운 과목, 아너스나 그 이상의 과목을 수강하였는가? 이 경우 가디언 카운슬러에게 문의해 가중 GPA 점수를 낼 수 있는 지를 알아보자.

3. Extra years를 할 수 있는가? 대부분의 사립 보딩스쿨의 경우 postgraduate year 를 오퍼한다. “ boarding school with PG year” 를 검색하면 이를 오퍼하는 학교를 찾을 수 있다.

    

GPA가 매우 중요하지만, 이 또한 대입 지원서에 속하는 여러 파트 중 하나라는 것을 알고 있다. 고로 GPA 가 낮다면 다른 부분으로 메이크 업을 해야 한다.

1. 시험 스코어를 올릴 것. : GPA 가 학급 내 성취도를 보여준다면 SAT/ACT 점수는 전체 지원자들 중 학생의 위치를 알려준다. 고로 당연히 대입 지원서에서 눈여겨보아지는 요소가 아닐 수 없다. 내신이 다소 낮더라도 높은 SAT/ACT 스코어를 가지고 있다면 분명 도움이 될 것이다.

   예를들어 Georgia University 를 지원하려는 한 학생이 있다. 내신성적은 3.0 으로 해당 대학의 평균치 정도이다. 만약 이 학생이 SAT 에서 2000점이 나온다면 UGA 에 들어갈 확률은 17% 정도가 된다. 허나 만약 SAT 에서 2250점을 받게 된다면 입학 확률은 50% 에 육박한다.

2. 입학처는 학생의 학교 성적만 보고 입학생을 선발하지 않는다. 학생이 뛰어난 extracurricular 를 가지고 있다면- 스포츠에 뛰어나던지, 영화, 음악, 비쥬얼 예술에서 뛰어나던지, 특출한 리더쉽을 가지고있다던지 , 로봇이나 장치 등을 만드는 데 소질이 있던지-  이런 능력들은 단순히 transcript 에 드러나지 않는 것이므로 어플리케이션 작성 시 이를 강조해서 적어야 할 것이다.

   학생이 만약 11학년 또는 12학년이라면 extracurricular 를 심도있게 개발하기는 어려울 것이다. 본인이 좋아하는 것과 잘하는 것을 찾아 그 다음 단계로 넘어갈 수 있도록 하자.

3. 에세이를 잘 쓸 것.  무언가를 공부할 때의 즐거움에 대하여 그리고 본인의 강점과 재능, 도전 에 대하여 transcript 에서 명시하지 않은 내용을 언급하자.

    

내 낮은 GPA 에 대해 부연설명을 할 수 있을까?

불가침한 상황 때문에 낮은 GPA 를 받을 수 밖에 없었다고 판단되는 경우, 이를 해명할 수 있겠다. 가정에 문제가 생겨 개인적으로, 재정적으로 또는 건강에 관련한 이슈가 생겨 이 문제가 GPA 에 치명적인 영향을 끼쳤을 경우 이를 설명할 수 있다.

예를 들어, 10학년 때 부모님의 이혼으로 좌절하여 B 또는 C 를 받았으나 11학년에는 열심히 공부해 A 를 받았다면 , 에세이에 본인이 그 당시 얼마나 힘들었는지, 어머니의 직장 때문에 옮겨다녀야 했던 시절 등을 설명 할 수 있다. 고등학교 카운슬러가 이에 대해 부연설명을 할 수 있겠다. 대학은 이런 특수한 경우를 고려하여 역경을 극복하거나 역경에 맞서고 있는 학생들의 사정을 들어줄 준비가 되어 있다.